BULUNGAN – Gubernur Kalimantan Utara (Kaltara) Zainal A. Paliwang, tidak hanya melepas ribuan peserta Race Day Kaltara Begimpor ke-6 Tahun 2026, tetapi juga turut ambil bagian dalam perlombaan lari yang digelar di Jalan Kolonel Soetadji, depan Kantor Gubernur Kaltara, Ahad (1/11/2026).
Gubernur Zainal mengikuti kategori 5 kilometer (5K) dengan mengenakan nomor peserta M-501. Ia mengaku sebenarnya ingin menjajal jarak 10 kilometer (10K), namun akhirnya memilih mengikuti kategori 5K.
“Kalau bisa 10K hari ini, tapi Alhamdulillah saya bisa 5K,” ujar Zainal.
Kehadiran orang nomor satu di Kaltara tersebut menambah semarak kegiatan yang diikuti ribuan pelari. Menurut gubernur Zainal, tingginya partisipasi peserta menunjukkan Kaltara Begimpor semakin diminati dan memiliki potensi untuk terus berkembang.
Ia menyampaikan rasa syukur karena seluruh peserta dapat berkumpul dan mengikuti kegiatan olahraga tersebut dalam kondisi sehat.
“Kita bersyukur masih diberikan kesehatan sehingga bisa berkumpul sejak subuh untuk mengikuti Race Day Kaltara Begimpor ke-6 tahun 2026,” katanya.
Gubernur Zainal menjelaskan, Kaltara Begimpor merupakan agenda olahraga yang mulai dirintis sejak 2021, pada awal masa kepemimpinannya. Ia berharap kegiatan tersebut tidak sekadar menjadi perlombaan tahunan, tetapi dapat berkembang menjadi ikon olahraga yang membanggakan masyarakat Kaltara.
“Kegiatan ini kita mulai sejak 2021. Mudah-mudahan ke depan tetap dilanjutkan sehingga Kaltara Begimpor terus berkembang dan menjadi kebanggaan daerah,” ungkapnya.
Besarnya antusiasme peserta juga membawa dampak terhadap kebutuhan akomodasi di Tanjung Selor. Sejumlah hotel dan penginapan mengalami keterbatasan kamar karena banyaknya peserta dari luar daerah yang datang untuk mengikuti perlombaan.
Zainal mengungkapkan, jumlah peserta sebenarnya berpotensi lebih besar apabila tidak dilakukan pembatasan. Bahkan, ia memperkirakan pesertanya bisa mencapai 10 ribu orang.
“Kalau tidak dibatasi, mungkin pesertanya bisa mencapai 10.000 orang. Kami mohon maaf apabila masih ada peserta yang kesulitan mendapatkan kamar hotel. Terima kasih atas semangat dan antusiasme seluruh pelari dari berbagai daerah,” tuturnya.
Menurutnya, tingginya minat peserta menjadi dorongan agar penyelenggaraan Kaltara Begimpor terus ditingkatkan. Selain menjadi wadah bagi masyarakat untuk berolahraga, kegiatan ini juga berpotensi memperkenalkan Kaltara kepada masyarakat dari berbagai daerah di Indonesia.
Ia berharap Kaltara Begimpor dapat terus dilaksanakan secara berkelanjutan dan mendapat dukungan dari berbagai pihak agar semakin berkembang pada tahun-tahun mendatang. (*)
Reporter: Ike Julianti
Editor: Endah Agustina
