Masing-masing tim datang membawa pengalaman dan kekuatan yang beragam. Belanda yang diasuh Ronald Koeman datang sebagai unggulan utama grup berbekal tradisi kuat di sepak bola dunia.
Wakil Eropa lainnya, yaitu Swedia, juga berpotensi menjadi kuda hitam. Tim yang dilatih Graham Potter itu memiliki lini serang berbahaya serta pengalaman pemain senior, sementara kekuatan fisik menjadi modal penting untuk bersaing.
Dari benua Afrika, Tunisia datang dengan mengandalkan kekuatan kolektif dan disiplin permainan. Di tangan pelatih Sabri Lamouchi, Tunisia akan berusaha memecahkan catatan buruk karena belum pernah lolos dari fase grup dalam sejarah partisipasi mereka di Piala Dunia.
Sementara itu, Jepang datang sebagai kekuatan utama dari benua Asia setelah tampil konsisten dalam beberapa edisi terakhir Piala Dunia.
Sepanjang kualifikasi, tim asuhan pelatih Hajime Moriyasu itu menunjukkan kekuatan di lini serang dan pertahanan dengan permainan cepat dan konsisten.
Grup F menjanjikan persaingan yang ketat karena setiap tim memiliki pemain-pemain bintang yang bisa berkontribusi besar terhadap performa tim.
Berikut lima pemain sorotan yang menjadi tumpuan tim yang bersaing di Grup F:
1. Virgil van Dijk
Bek sekaligus kapten timnas Belanda itu tetap menjadi pemimpin utama lini pertahanan Oranje. Dengan postur yang tinggi dan fisik kuat, Van Dijk sangat dominan dalam duel bola atas dan mampu membantu serangan melalui situasi sepak pojok.
Pengalaman bermain di level tertinggi bersama Liverpool membuat pemain berusia 34 tahun itu menjadi salah satu bek paling berpengaruh di Piala Dunia kali ini.
2. Tijjani Reijnders
Belanda juga memiliki gelandang yang sedang naik daun di Eropa, yaitu Tijjani Reijnders. Pemain berusia 27 tahun itu telah menunjukkan kualitas dalam mengatur tempo permainan, membantu serangan, dan mencetak gol saat membela AC Milan dan kini bersama Manchester City.
Reijnders yang akan memainkan Piala Dunia pertamanya dinilai dapat berkontribusi besar memperkuat daya gedor Belanda dengan kemampuan mengontrol dan mendistribusikan bola.
3. Hannibal Mejbri
Hannibal Mejbri akan menjadi motor permainan Tunisia dengan perannya sebagai gelandang serba bisa. Pemain yang membela Burnley di Liga Inggris itu memiliki kemampuan sebagai gelandang serang, gelandang tengah, maupun bertahan.
Dengan gaya permainan yang agresif, pemain berusia 22 tahun itu bisa menjadi sumber kreativitas utama Tunisia yang selama ini dikenal kuat secara bertahan namun kesulitan dalam kreativitas serangan.
4. Takefusa Kubo
Jepang memiliki salah satu pemain paling penting, yaitu Takefusa Kubo yang dikenal sebagai gelandang serang atau winger kreatif.
Pemain berusia 24 tahun yang bermain untuk Real Sociedad di Liga Spanyol itu terkenal dengan kemampuan membuka pertahanan lawan melalui manuver lincah dari sisi sayap.
Kubo dengan kemampuan dribel cepat dan kelincahannya menjadi amunisi penting bagi Jepang untuk mengulangi sukses mencapai perempat final seperti pada edisi 2022 di Qatar, maupun melangkah lebih jauh.
5. Alexander Isak
Alexander Isak merupakan penyerang modern dengan kecepatan dan penyelesaian akhir yang tajam. Striker yang bisa mencetak gol dengan kaki kanan, kiri, maupun sundulan itu menjadi modal penting bagi Swedia untuk membobol gawang lawan.
Isak yang bergabung dengan Liverpool di Liga Inggris sudah menunjukkan naluri tajamnya dengan mempersembahkan tiga gol di fase awal musimnya.
Penyerang berusia 26 tahun dengan kemampuan lari yang cepat itu bisa menjadi tumpuan utama bagi agresi Swedia pada Piala Dunia kali ini.
Sumber ; Antara
