Jakarta – Timnas Kroasia memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup L di Philadelphia Stadium, Amerika Serikat pada Minggu WIB.
Nikola Vlasic menjadi penentu kemenangan Vatreni lewat golnya pada menit-menit akhir pertandingan.
Kroasia membuka keunggulan lebih dahulu pada menit ke-31 melalui tendangan keras Petar Sucic dari luar kotak penalti setelah menerima umpan Mateo Kovacic. Skor menjadi 1-0.
Keunggulan itu bertahan hingga turun minum meski Ghana sempat memberikan ancaman melalui Antoine Semenyo.
Memasuki babak kedua, Ghana meningkatkan intensitas serangan setelah pelatih Carlos Queiroz melakukan dua pergantian pemain sekaligus.
Tekanan tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-73 ketika Derrick Luckassen menanduk bola hasil tendangan bebas Ernest Nuamah. Gol itu sempat dianulir karena offside, tetapi wasit mengesahkannya setelah pemeriksaan VAR dan mengubah kedudukan menjadi 1-1.
Saat pertandingan diperkirakan berakhir imbang, Kroasia kembali memimpin pada menit ke-83. Berawal dari sepak pojok Luka Modric, Nikola Vlasic memenangkan duel udara dan menyundul bola yang sempat membentur tiang sebelum bersarang di gawang Benjamin Asare.
Pada sisa pertandingan, Ghana terus menekan demi mencari gol penyeimbang. Namun, lini belakang Kroasia tampil disiplin hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan kemenangan 2-1 sekaligus tiket ke fase gugur.
Hasil ini membawa Kroasia finis sebagai runner-up Grup L dengan koleksi enam poin dari tiga pertandingan, sekaligus memastikan lolos ke babak 32 besar.
Sementara itu, Ghana harus menunggu hasil dari grup lain untuk mengetahui apakah mereka masih berpeluang melaju melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Sumber: Antara
