benuanta.co.id, TARAKAN – Maskapai berbiaya hemat terbaik dunia versi Skytrax selama 16 tahun berturut-turut, Indonesia AirAsia, meresmikan penerbangan perdana Surabaya–Tarakan melalui Balikpapan, Rabu (1/10/2025).
Layanan ini tidak hanya membuka akses langsung dari Surabaya ke Tarakan, tetapi juga memberikan pilihan perjalanan dari dan menuju Balikpapan yang berperan penting sebagai penghubung strategis di Kalimantan Timur sekaligus memperluas jangkauan layanan hingga Kalimantan Utara.
Adapun rute penerbangan dari Surabaya-Balikpapan tersedia setiap harinya. Sedangkan rute Surabaya ke Tarakan melalui Balikpapan dibuka pada hari Rabu, Jumat dan Ahad.
“Kehadiran rute ini menjadi langkah penting dalam memperkuat konektivitas penerbangan dari Jawa Timur, Kalimantan Timur dan Kalimantan Utara. Surabaya sebagai pusat perdagangan dan industri kini semakin terhubung dengan Balikpapan yang menjadi pintu gerbang utama pembangunan Ibu Kota Nusantara,” ujar Pelaksana Tugas (Plt.) Direktur Utama Indonesia AirAsia, Captain Achmad Sadikin Abdurachman.
Menurutnya, Tarakan kian tumbuh pesat sebagai sentra perikanan dan perdagangan, sekaligus menawarkan potensi pariwisata yang terus berkembang. Kehadiran rute ini akan mempermudah perjalanan masyarakat, mendukung kebutuhan bisnis, pendidikan, maupun keluarga, serta membuka jalur distribusi lebih cepat bagi produk-produk unggulan daerah, khususnya hasil laut dan komoditas perikanan.
Captain Achmad juga menyampaikan, masyarakat Kalimantan Timur dan Kalimantan Utara kini memiliki akses lebih mudah untuk bepergian ke luar negeri. Dari Surabaya, penumpang dapat langsung terbang ke sejumlah destinasi internasional di Malaysia lainnya seperti Johor Bahru, dan Penang.
Selain itu, dengan layanan Fly-Thru dari AirAsia Group, penumpang dari Balikpapan dan Tarakan juga dapat melanjutkan penerbangan ke Bangkok yang akan dimulai dari 2 Oktober dan terkoneksi ke berbagai kota utama di Asia seperti Chiang Mai, Chiang Rai, Da Nang, Hanoi, Shanghai, Guangzhou, Tokyo, hingga Seoul.
Penerbangan baru yang menghubungkan Tarakan, Balikpapan, dan Surabaya ini merupakan sebuah terobosan penting bagi kemajuan Kalimantan Utara. Rute ini tidak hanya mempermudah mobilitas masyarakat Tarakan khususnya Kalimantan Utara, dalam menjalin hubungan lebih erat dengan Kalimantan Timur, tetapi juga membuka akses langsung menuju Pulau Jawa.
“Dengan terhubungnya jaringan penerbangan internasional melalui Balikpapan dan Surabaya, kami meyakini peluang perdagangan, investasi, dan pariwisata di Tarakan Kalimantan Utara akan semakin berkembang dan memberikan manfaat nyata bagi masyarakat,” ujar Kepala BLU UPBU Juwata Tarakan, Bambang Hartato.
Berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS), Kalimantan Utara mencatat sebanyak 957 ribu kunjungan wisatawan nusantara yang masuk sepanjang Januari–Juli 2025. Sementara itu, Kalimantan Timur menerima lebih dari 9,37 juta kunjungan pada periode yang sama.
Angka ini menunjukkan besarnya potensi pergerakan wisatawan di kedua provinsi yang membutuhkan dukungan konektivitas udara langsung dan efisien untuk mendorong pertumbuhan pariwisata dan ekonomi daerah. Tarakan dan Balikpapan sama-sama dikenal sebagai kota strategis di Kalimantan.
Tarakan berperan sebagai pusat logistik dan perdagangan di Kalimantan Utara sekaligus menawarkan daya tarik wisata alam dan budaya, mulai dari pantai, ekowisata mangrove, hingga festival lokal, serta menjadi pintu masuk menuju kawasan lain termasuk Taman Nasional Kayan Mentarang.
Sementara itu, Balikpapan merupakan kota utama di Kalimantan Timur yang berperan vital sebagai pusat bisnis, logistik, dan energi, dengan posisi strategis sebagai gerbang menuju Ibu Kota Nusantara (IKN). Kedua kota ini tidak hanya penting secara ekonomi, tetapi juga memiliki potensi pariwisata yang terus berkembang, menjadikannya titik penghubung penting dalam perjalanan udara di wilayah Kalimantan.
Kehadiran rute baru dari Surabaya ke Tarakan melalui Balikpapan diharapkan dapat semakin memperkuat arus kunjungan wisatawan sekaligus mendorong pertumbuhan pariwisata dan ekonomi daerah. Indonesia AirAsia dengan demikian berperan dalam memperkuat jaringan penerbangan nasional, membuka peluang ekonomi baru, serta mendukung geliat pariwisata di Kalimantan Timur dan Kalimantan Utara. (*)
Editor: Endah Agustina
